пресмыкающееся семейства игуан (См. Игуаны). Длина тела самцов до 140 см; самок - много меньше. Голова округлая, туловище массивное, хвост веслообразно сжат с боков, пальцы соединены короткой плавательной перепонкой. Вдоль спины и хвоста - гребень из удлинённых заострённых чешуй. Окраска тела обычно сверху темно-бурая, серая или коричнево-красная, снизу - желтовато-бурая; самки светлее. М. я. вместе с Конолофом, слоновыми черепахами (См. Слоновые черепахи) и некоторыми другими пресмыкающимися - эндемики Галапагосских островов. М. я. обитает на скалистых (базальтовых) берегах вблизи от линии морского прибоя. Значительное время проводит в воде; плавает легко и быстро. Питается морскими водорослями; это единственная современная ящерица, добывающая пищу в море. Самка откладывает в нору 1-3 яйца. М. я. свойственна Полигамия: в период размножения (в январе) они размещаются на удобных участках побережья небольшими группами из 2-10 взрослых самок, молодых особей и одного самца, который не допускает вторжения других самцов на занятый им участок.

И. С. Даревский.

Рис. к ст. Морская ящерица.